Por primera vez en las eliminatorias mundiales,España paso a la semifinal de un mundial al ganar a Paraguay por 1 a 0. El gol de Villa en los minutos finales dieron el triunfo, en un partido donde Iker Casillas detuvo un penalti y donde Xabi Alonso fallo un penalti al tirarlo por segunda vez. El primero entro.
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España se volvió a cruzar en la fase de grupos con Paraguay, que eliminó a España en el anterior Mundial en la fase de grupos. El gol de Puyol al principio del partido hizo reaccionar a España, donde los grandes centrod de De Pedro rematados en dos ocasiones por Fernando Morientes dieron la vuelta al marcador. Fernando Hierro de penalty hizo el 3-1.
Segundo partido de la selección española en el mundial de 1998 tras la sorprendente derrota ante nigeria en la primera jornada.
El meta paraguayo Chilavert detuvo todos los ataques españoles. Un empate decisivo para la suerte española en dicho mundial.
